Mimarlık planlaması
Mimar genellikle bir binanın yeri, türü ve maliyeti belirlendiğinde çalışmaya başlar.
Yer, insanların değişmeyen fiziksel ihtiyaçlarına göre ayarlanması gereken doğal çevrenin değişken davranışını içerir; tür, binanın ihtiyaç duyduğu özel kullanıma göre ayarlanması gereken toplum tarafından oluşturulan genelleştirilmiş formdur; maliyet, belirli bir tutara uyacak şekilde ayarlanması gereken arazi, emek ve malzeme ekonomisini ifade eder.
Bu nedenle planlama, çevre, kullanım ve ekonomi taleplerini özelleştirme ve nihayetinde uyumlu hale getirme sürecidir. Bu sürecin kültürel olduğu kadar faydacı bir değeri de vardır, çünkü mimar herhangi bir sosyal aktivite için bir plan oluştururken kaçınılmaz olarak o aktivitenin gerçekleştirilme biçimini etkiler.
Çevreyi planlamak
Doğal çevre aynı anda hem bir engel hem de bir yardımcıdır ve mimar hem yardımını davet etmeye hem de saldırılarını püskürtmeye çalışır. Binaları yaşanabilir ve konforlu hale getirmek için ısı, soğuk, ışık, hava, nem ve kuruluğun etkilerini kontrol etmeli ve yangın, deprem, sel ve hastalık gibi yıkıcı potansiyelleri öngörmelidir.
Burada ele alınan çevreyi kontrol etme yöntemleri yalnızca planlamanın pratik yönleridir. Bunlar mimar tarafından ifade edici yönler bağlamında ele alınır. Binaların yerlerine göre yerleşimi ve biçimi, binalar içindeki alanların dağılımı ve aşağıda tartışılan diğer planlama araçları mimarlık estetiğinin temel unsurlarıdır.
Oryantasyon
Binaların eksenlerinin ve parçalarının düzenlenmesi, güneş, rüzgar ve yağmurun etkilerini kontrol etmek için bir araçtır. Güneş düzenli bir şekilde ilerler; güneyi tercih eder ve Kuzey Yarımküre’deki binaların kuzeye bakan taraflarını ihmal eder, böylece bir planın eksenini ona doğru veya ondan uzağa çevirerek ısı için yakalanabilir veya serinlik için kaçabilir. Binaların içinde, her bir alanın ekseni ve yerleşimi aldığı güneş miktarını belirler. Yönlendirme, havanın dolaşımını kontrol edebilir ve rüzgar, yağmur ve karın dezavantajlarını azaltabilir, çünkü çoğu iklimde hakim akımlar öngörülebilir. Yakın çevrenin özellikleri de yönelimi etkiler: ağaçlar, arazi oluşumları ve diğer binalar gölge yaratır ve rüzgarı azaltır veya yoğunlaştırırken, su kütleleri nem üretir ve güneşi yansıtır.